5 Seconds of Summer comenzó el 3 diciembre de 2011 cuando Luke Hemmings, Michael Clifford y Calum Hood, quienes estudiaban en el Norwest Christian College, comenzaron a publicar videos de ellos mismos haciendo covers de canciones populares en el canal de Youtube de Hemmings. El primer vídeo de Hemmings, un cover de la canción de Mike Posner, "Please Don't Go", fue publicado el 3 febrero de 2011. Su cover de la canción de Chris Brown, "Next 2 You" recibió más de 600,000 visitas. En diciembre de 2011, se unió a la banda Ashton Irwin,4 y la banda se completó.
La banda atrajo interés de grandes sellos discográficos, y han firmado un sello con Sony ATV Music. Su primer lanzamiento musical fue un EP titulado Unplugged. Su popularidad se originó cuando el miembro de One Direction, Louis Tomlinson publicó en su cuenta deTwitter un vídeo de su canción "Gotta Get Out", diciendo que había sido fanático de 5 Seconds of Summer "desde hace tiempo. 5 Seconds of Summer atrajo nuevamente la atención de One Direction tras el lanzamiento de su primer sencillo, "Out of My Limit", el 19 de noviembre de 2012, esta vez con Niall Horanpublicando un tuit del vídeo musical.
